Die Geschichte der Computertechnologien kann auch als die Geschichte der Unternehmen betrachtet werden, die aus ihrer eigenen Schale heraustraten und ein Auge auf andere Bereiche warfen. Auch Apple entwickelte von den 80er Jahren bis zum Ende der 2010er Jahre Serversysteme, in dem Glauben, dass es sich durch das Heraustreten aus den Bereichen, in denen es stark war, einen Platz im Servermarkt sichern könnte. Keines dieser Produkte hat bis heute überlebt. Werfen wir, wenn Sie möchten, einen Blick darauf, was diese Produkte waren und welchem Zweck sie zu ihrer Zeit dienten.
A/UX
Wenn Sie denken, dass die erste Version von MacOS X, die im März 2001 veröffentlicht wurde, Apples erstes UNIX-basiertes Betriebssystem war, lassen Sie uns Sie etwas weiter zurückführen. Apple hatte 1988 ein UNIX-basiertes Betriebssystem namens A/UX veröffentlicht. Dieses System, das größtenteils für Bildungskunden positioniert war, wurde zusammen mit dem Macintosh II angeboten. Das System wurde auf Basis von UNIX v2.2 entwickelt. Aber es hatte nicht nur eine Befehlszeilenschnittstelle. Als grafische Oberfläche konnte es mit der Oberfläche von MacOS 6 und MacOS 7 verwendet werden. Das heißt, es gab den bekannten Finder, Launcher und so weiter.
A/UX, von dem während des Zeitraums, in dem Apple Prozessoren der Motorola 68000-Serie verwendete, 3 Hauptversionen veröffentlicht wurden, wurde 1995 eingestellt (also ohne die PowerPC-Ära jemals zu erleben).
Workgroup Server / Network Server
A/UX kam anfänglich nicht mit einer ihm gewidmeten Hardware. Aber in den folgenden Jahren begann Apple auch, Server-Hardware zu veröffentlichen. Zunächst für das Betriebssystem A/UX, später für MacOS. Diese Ära, die mit dem WorkGroup Server 80 (1993) begann, endete mit dem Workgroup Server 9650, der Server-Version des PowerMac 9600 (1998). Server-Hardware hatte im Vergleich zu Endbenutzercomputern Unterschiede wie eine höhere Bus-Geschwindigkeit und höhere Erweiterungsmöglichkeiten.
In dieser Zeit veröffentlichte Apple auch ein Hardware-Produkt namens Network Server, das als Betriebssystem AIX — IBMs UNIX-Adaption — hatte. Was mit dem Network Server angestrebt wurde, war die Hoffnung, in Märkte außerhalb von Apples Kernnutzerbasis vorstoßen zu können… Sie denken vielleicht „Warum hat Apple eine so absurde Hardware gemacht?“. Und ich würde anfangen, die vielen absurden Produkte aufzuzählen, die sie hergestellt haben, von der Digitalkamera (QuickTake) bis zum Laserdrucker (LaserWriter). Wenn ich meinen Satz beende, könnte ein Produkt wie der Network Server plötzlich sogar vernünftig erscheinen. 🙂
AppleShare IP
Obwohl AppleShare IP nicht genau ein Server-Betriebssystem war, war es eine Software, die, wenn sie auf den Macintosh-Computern der damaligen Zeit installiert wurde, es diesen Geräten ermöglichte, einige Serverdienste auszuführen. Das heißt, es konnte als der erste Vorläufer der Aufgabe betrachtet werden, die Server.app Jahre später erledigen würde. Es enthielt einige Dienste wie einen Dateiserver, DNS-Server, Mail-Server und Print Server.
MacOS X Server 1.0 (Rhapsody)
Sie kennen die klassische Geschichte. Steve Jobs wurde aus dem von ihm gegründeten Unternehmen von dem von ihm selbst eingestellten Vorstand entlassen und gründete anschließend ein neues Unternehmen namens NeXT Computer. NeXT war ein Computerunternehmen, in dem Steve Jobs seinen Perfektionismus voll und ganz widerspiegeln konnte. Es stellte überwiegend Computer her, die von Universitäten verwendet würden und für wissenschaftliche Forschung genutzt werden könnten. NeXT investierte auch in UNIX als Betriebssystem und entwickelte seine eigenen Betriebssysteme NextStep und OpenStep UNIX-basiert.
1997, als Apple kurz vor dem Untergang stand, erwarb es NeXT Computer, und kurz darauf übernahm Steve Jobs erneut die Führung von Apple. Obwohl die allgemeine Ansicht „Apple hat NeXT nur wegen Steve Jobs gekauft“ vorherrscht, war in Wirklichkeit alles, was es in den NeXT-Betriebssystemen jener Zeit gab, in Apples Reihen übergegangen.
Ich denke, es wäre nicht allzu falsch zu sagen, dass Apple MacOS X mit dem aufbaute, was es von NeXT übernommen hatte. Die erste MacOS X Server-Version kam 1999 heraus, 2 Jahre vor der Endbenutzerversion von Mac OS X mit ihrer einschlagenden Aqua-Oberfläche. Der damalige Zustand des Systems war wie eine Version von NeXTSTEP, vermischt mit der klassischen MacOS-Oberfläche.
Obwohl Apple mehrere verschiedene Versuche unternahm, MacOS, das gegenüber Microsofts Windows erheblich zurückgefallen war, wiederzubeleben, kam diese „Next Big Thing“-MacOS-Version mit dem Codenamen Copland nie auf den Markt. Denn sie war nicht fertig.
Apple nutzte die Chance, das Betriebssystem Mac OS X, mit dem es einen großen Sprung machen würde, zu entwickeln, indem es es zunächst an einer relativ kleinen Nutzergruppe wie dem Servermarkt testete. Und diese mit Spannung erwartete Version kam 2001 mit MacOS X (Cheetah).
WebObjects
WebObjects war ein Java-basiertes Anwendungsframework, das von NeXT entwickelt, nach der Apple-NeXT-Fusion von Apple fortgeführt und später in Xcode integriert wurde. Anders als einige der anderen Überschriften in diesem Artikel hatte es zwar keine Funktion wie das gleichzeitige Anbieten verschiedener Dienste, wurde aber als Anwendungsserver verwendet.
Es wurde verwendet, um viele Strukturen wie dynamische Websites, ähnlich den heutigen E-Commerce-Seiten, zu gestalten. Apple selbst entwickelte auch seine Stores wie den Online Store und den iTunes Store mit WebObjects.
MacOS X Server
Nach der ersten Version von MacOS X Server wurden im Laufe der Jahre viele Versionen veröffentlicht. Seine letzte Version erreichte die Version macOS 10.6 (Snow Leopard). Apples Endbenutzer-Betriebssystem-Updates hatten begonnen, kostenlos aus dem App Store verteilt zu werden. MacOS X Server wurde jedoch zu dieser Zeit als kostenpflichtiges Betriebssystem verkauft ($499).
In der Zeit, in der Microsoft für jeden Benutzer eine separate CAL-Lizenz verkaufte, kam Apples Server-Betriebssystem mit der Fähigkeit, unbegrenzt Benutzer anzulegen. Die Datenbank dieser Benutzer wurde in Open Directory, Apples LDAP-Implementierung, gespeichert.
MacOS X Server enthielt neben den Diensten, die nahezu jede Serverumgebung bereitstellen könnte, wie Mail, Kalender, FTP, File Server und Web Server, auch Dienste, die nur für Apple-Plattformen spezifisch waren. Wie Profile Manager, Time Machine Server, Podcast Producer, XSan, Caching Server und Netboot…
MacOS X Server war eine auf Server-Hardware installierte Software, und wie jeder weiß, befinden sich Server in Unternehmen normalerweise in isolierten Rechenzentren. Damit auch ein Benutzer von außerhalb des Rechenzentrums auf den Server zugreifen und die Dienste konfigurieren konnte, kam ein Tool-Set namens Server Admin Tools mit, das auf einem beliebigen Mac installiert werden konnte. Ein Benutzer, der Server Admin Tools auf seinem Computer installierte, erhielt damit Anwendungen wie Server Admin und Workgroup Manager.
Die stabilen Versionen von MacOS X Server wurden in unserem Land und in der Welt reichlich genutzt. In den Zeiten, in denen Imaging auf Macs vor dem T2-Chip möglich war, waren Dienste wie Netboot und NetInstall sehr beliebt.
Snow Leopard Server wurde die letzte Version von MacOS X Server. Es erhielt später verschiedene Sicherheitsupdates, aber das letzte davon war 2011 gekommen.
xServe
2002 machte Apple einen Schritt, der damals nicht sonderlich von ihm erwartet wurde. Und es kündigte den xServe an, eine Rack-Mount-Server-Hardware. Im Laufe verschiedener Jahre wurden Versionen des xServe mit G4-, G5– und Intel Xeon-Prozessoren verwendet. Sie können in unserem Land immer noch darauf stoßen, dass in einigen Organisationen die Versionen mit Xeon-Prozessoren verwendet werden. Je nach Kaufjahr kam er intern mit dem Betriebssystem MacOS X Server. Jedes Modell kam mit Hot-Swap-Festplatteneinschüben. Zur Kapazitätserweiterung war es möglich, durch den Kauf von Modulen namens Apple Drive Modules Aktualisierungen der Festplattenkapazität vorzunehmen.
Für höhere Festplattenkapazitätsanforderungen trat in den folgenden Jahren auch eine Speichereinheit namens XServe RAID der xServe-Produktfamilie bei. Der XServe RAID kam mit 14 Hot-Swap-Festplatteneinschüben. Als maximale Kapazität bot er einen Festplattenspeicher von über 10 TB. Heute erscheinen uns diese Zahlen natürlich etwas lächerlich. Aber für die Mitte der 2000er Jahre bedeutete dies eine ernsthafte Speicherkapazität. Eine Software namens Raid Admin kam ebenfalls mit, um die Festplattenstruktur des XServe RAID zu verwalten.
Der xServe war ein 1U-Gerät und der XServe RAID ein Gerät von 3U Höhe. Nach jenen Jahren begann Apple erst mit den Mac Pros der neuesten Generation, eine Hardware-Option anzubieten, die in Server-Racks platziert werden konnte. Und das geschah erst nach 2023. In der dazwischenliegenden Zeit mussten Unternehmen, die einen PoC durchführen wollten, indem sie einen einzigen Profile Manager-Server in die Racks im Rechenzentrum stellten, einen einzigen Mac mini zwischen die riesigen Server stellen. Tatsächlich kamen dafür sogar zusätzliche Zubehörteile auf den Markt, die den Mac mini in Server-Racks platzieren konnten.
Server App
Apple beschloss, seine Serversysteme einzustellen, wahrscheinlich weil es die im Servermarkt erwarteten Verkaufszahlen nicht erreichen konnte. In den Jahren 2009-2010 ging zunächst der xServe. Dann MacOS X Server. Aber gleichzeitig gab es auch viele Organisationen, die die ‚Apple-spezifischen‘ Serverdienste nutzten, die ich oben unter der Überschrift MacOS X Server aufgezählt habe. Damit diese Organisationen ihre Serverdienste weiterhin auf einem beliebigen Mac anbieten konnten, entwickelte Apple eine Übergangslösung und stellte eine Anwendung namens Server in den Mac App Store.
Die Server App bot anfänglich vollausgestattete Serverdienste wie MacOS X Server. In diesem Zusammenhang konnten Sie alle Dienste wie Mail, FTP, Web, File Server, DNS und DHCP konfigurieren. Daneben enthielt sie auch Apple-spezifische Dienste. Wie Profile Manager, Caching Server, Time Machine Server, Netboot/Netinstall…
Die Server App war im Vergleich zum Betriebssystem MacOS X Server erheblich günstiger ($49). Viele Organisationen nutzten die Server App, indem sie sie auf Mac minis oder sogar MacBook Pros für Dienste installierten, die nicht erfordern würden, dass sich eine große Anzahl von Benutzern gleichzeitig verbindet. Besonders Caching Server, Time Machine Server und Profile Manager wurden bis zu ihren letzten Tagen genutzt.
In dieser Zeit veröffentlichte Apple auch eine Server-Version des Mac mini, um einigen Organisationen die Dinge zu erleichtern. Diese Geräte, die bei Bedarf mit zwei SSDs konfiguriert werden konnten, fungierten als erschwingliche Workstations.
2022 veröffentlichte Apple einen Artikel und kündigte an, dass es auch die Server App einstellen würde. Derselbe Artikel adressierte Drittanbieterlösungen, die für jeden Server-Dienst verwendet werden könnten. Vor dem Ende der Server App verlagerte es einige seiner Dienste in das Client-Betriebssystem. Seit macOS 10.13 (High Sierra) können wir die Dienste Time Machine, File Sharing und Caching Server direkt aus macOS heraus nutzen.
Obwohl Apple die Einstellungsentscheidung 2022 traf, blieben die Push-Benachrichtigungszertifikate des Profile Manager-Dienstes auf installierten Servern bis zum 14. April 2025 gültig und konnten bis zu diesem Datum verwendet werden.
War es das also schon?
Nein, war es nicht. Nachdem Apple seine serverbasierten Produkte eingestellt hatte, verlagerte es das Thema auf eine völlig andere Ebene.
Im Serverbereich gab es sowohl in Software als auch in Hardware viel anerkanntere Marken und sehr gute Produkte. Mit ihnen zu konkurrieren würde zu einem übermäßigen Verlust an Zeit, Mühe und Geld führen.
Aber Apple öffnete sich den Weg, ein wichtiger Akteur im Unternehmensmarkt zu werden, über einen völlig anderen Kanal. Wie Sie alle wissen, stieß das 2007 auf den Markt gekommene iPhone plötzlich auf enormes Interesse. Obwohl Apples eigentliches Ziel nicht war, das iPhone vom ersten Tag an im Unternehmensmarkt zu positionieren, begannen verschiedene Organisationen, iPhones in mehrfacher Stückzahl zu kaufen. Daraufhin begann Apple, eine Software namens iPhone Configuration Utility kostenlos zu verteilen, um iPhones in großen Mengen über Konfigurationsprofile zu konfigurieren. Sowohl für macOS als auch für Windows… mobileconfig-Dokumente traten von diesem Moment an in unser Leben.
Kam Ihnen die Oberfläche des iPhone Configuration Utility bekannt vor? iPCU kann als Vorfahre des heutigen Apple Configurator betrachtet werden. Direkt danach kam der APNS-Dienst und schließlich das MDM Protocol für iOS.
Apple legte als ein Unternehmen, das seine Betriebssysteme selbst entwickelt, die Regeln dafür fest, welcher Bereich in seinen Systemen verwaltet werden konnte und welche Bereiche nicht verwaltet werden konnten. Dieses Regelwerk nennen wir heute Apple Platform Deployment. Drittanbieter-Unternehmen, die sich auf dieses Regelwerk stützten, entwickelten ihre MDM-Produkte. Alle Unternehmen, die zuvor in der Logik des Remote-Ausführens von Skripten mit RDP und ssh verwalteten, in dem Format, das die Software Apple Remote Desktop tat, formten ihre Produkte gemäß dem MDM Protocol neu.
Und nun hat es begonnen, die Struktur des MDM-Protokolls mit DDM (Declarative Device Management) zu ändern.
One Last Thing…
Ich denke, jeder, der diesen Artikel liest, hat zumindest einmal von Apple Business Manager gehört. Aber hatten Sie von Apple Business Essentials gehört? Apple erwarb 2020 Fleetsmith, einen MDM-Hersteller. Und ein Jahr später öffnete es es unter dem Namen Apple Business Essentials für die Beta-Nutzung. Apple Business Essentials ist derzeit nur in den USA verfügbar. Es funktioniert wie ein Dienst, der innerhalb von Apple Business Manager lebt. In seiner aktuellen Form ist es kein Dienst, der in großen Projekten end-to-end für alle Bedürfnisse verwendet werden kann. Es ist ein Produkt, das eher für die Verwaltung der Geräte kleiner Unternehmen und Arbeitsgruppen positioniert ist. Das heißt, es ist nicht in einer Struktur, in der man sagen könnte „Apple hat also ein MDM, lasst uns Jamf und Workspace One verbrennen und zu ihm wechseln“. Noch nicht.
April 2026 Update
Ungefähr 1,5 Jahre nachdem ich den oben von Ihnen gelesenen Artikel geschrieben hatte, nahm Apple eine Änderung an der Struktur des Apple Business Manager vor. Während wir erwarteten, dass Apple Business Essentials, der Geräteverwaltungsdienst, sich dem Rest der Welt öffnen würde, ging Apple mit dem im April 2026 durchgeführten Update in eine andere Richtung. Es kürzte den Namen Apple Business Manager zu Apple Business. Es fügte einen internen kostenlosen Geräteverwaltungsdienst hinzu. Es fügte den Dienst Apple Business Connect hinzu, der es Organisationen ermöglicht, ihre eigenen Adressen auf Apple Maps zu markieren.
Ab dem 14. April 2026 wurden alle Apple Business Manager-Konten zu Apple Business aktualisiert.
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